事實上，美國航天局航天器（特別是航天飛機）的設計流程一般是這樣的：一旦美國航空航天局（NASA）運行了一個硬件，計劃管理人員和發射主任就不會對已經得到飛行驗證的系統進行任何修改。如果其中系統被修改，那么對于與其交互的其他子系統就會有不可避免地后續需求。作為一名系統工程師，很難管理所有子系統重新設計的級聯需求。所以為了確保與以前相同的安全度，同時還可以最大限度地減少相關子系統及其成本的后續影響（無論是美元、重量或性能壽命），所有載人航天器（和飛機）也許都會使用機械開關和控制裝置來實現某些功能。
在設計飛行關鍵部件時，重量并非是最重要的考慮因素。在極端情況下，機組能夠完全控制飛行器才是更重要的。重要的開關一般采用單刀雙擲（SPDT）或雙刀雙擲（DPDT），這有助于實現它們的容錯能力。交換機可以在兩條線路上發送相同的信號，這樣如果一條線路或一條線路斷開，信號仍然可以在另一條線路上成功接收。這對于安全交換機和應急開關來說很重要，只要系統從交換機看到一條信號，系統就會采取行動。
目前正在開發的太空艙是使用數字觸摸屏和機械開關的組合。讓一些交換機保留機械化是很重要的，因為宇航員可能需要快速訪問這些交換機。另一個好處是不需要眼睛確認，只需你把手放在你需要的開關上，就可以任意操作開關，而這是顯示器所不能實現的。對于觸屏來說，當你需要做任何操作時，都需要以確保你手指仍然在觸摸屏正確的位置上。
上述屏幕周圍的按鈕會根據屏幕所處的顯示模式更改功能。屏幕邊緣是按鈕的標簽，如果使用其他顯示屏就轉到其他模式，則標簽可能會更改以解釋對于按鈕現在所代表的不同功能。觸摸屏經過了太空飛行測試，堅固耐用并且能夠抵御與空間有關的損壞。但是如果需要的話，仍然會有備件可供替換。如，使用多個屏幕，如果你失去了一個屏幕，你仍然可以與其他屏幕執行相同的功能，盡管方便性和速度較低。
不論怎樣，新一代的控制裝置肯定會比舊的航天飛機有所改進，但仍需要對宇航員進行嚴格的培訓。對于太空船的更新換代，我們還是相當期待的。
